trama a cura di Marianna Vitale. Vietato copiare il contenuto in altri siti senza autorizzazione. Grazie
La storia di Terra Nostra ha inizio nel 1888, in un’Italia segnata dalla povertà e da profonde disuguaglianze sociali. Migliaia di persone sono costrette a lasciare il proprio Paese nella speranza di trovare in Brasile quella prosperità che la terra d’origine non riesce più a garantire. È sulla nave Andrea I, carica di emigranti diretti verso il porto di Santos, che si incontrano Giuliana Splendore e Matteo Battistella. Lei viaggia insieme ai genitori, Giulio e Anna; lui è un giovane che, come tanti altri, ha deciso di attraversare l’oceano per cominciare una nuova vita. Fra Giuliana e Matteo nasce quasi immediatamente un sentimento intenso, destinato a diventare ancora più forte durante la drammatica traversata.
A bordo scoppia infatti un’epidemia che provoca numerose vittime. Anche i genitori di Giuliana si ammalano e muoiono, e i loro corpi vengono affidati al mare insieme a quelli degli altri passeggeri deceduti. Rimasta improvvisamente sola, la ragazza trova conforto soltanto in Matteo. I due si amano e Giuliana rimane incinta, anche se inizialmente non se ne rende conto. Quando finalmente la nave raggiunge il Brasile, tutto sembra pronto perché possano realizzare i progetti fatti durante il viaggio. Ma, nella confusione dello sbarco al porto di Santos, i due si perdono fra la folla. Si cercano, si chiamano disperatamente, ma non riescono più a ritrovarsi.
Da quel momento le loro vite prendono strade completamente diverse. Giuliana raggiunge San Paolo e viene accolta da Francesco Magliano, ricco banchiere italiano e grande amico di suo padre. L’uomo la tratta fin dall’inizio come una figlia e desidera proteggerla, ma la presenza della giovane non è altrettanto gradita alla moglie Janette, donna orgogliosa e autoritaria. Molto diverso è Massimiliano, il figlio della coppia, che rimane subito affascinato da Giuliana e finisce per innamorarsi sinceramente di lei. Nella casa dei Magliano, la ragazza trova inoltre una preziosa alleata nella governante Mariana.
Matteo, invece, viene assunto nella fazenda di Gumercindo Telles de Aranha, ricco proprietario terriero che vive con la moglie Maria do Socorro e le figlie Angelica e Rosana. Angelica è dolce, responsabile e profondamente religiosa, mentre Rosana è passionale, capricciosa e abituata a ottenere ciò che desidera. Appena vede Matteo, la giovane si innamora di lui e decide che dovrà diventare suo marito.
Giuliana scopre intanto di aspettare un figlio da Matteo e chiede a Francesco di aiutarla a rintracciarlo. Le ricerche portano fino alla fazenda di Gumercindo, ma il proprietario, che non vuole perdere uno dei suoi lavoratori migliori, fa credere che Matteo sia fuggito in Argentina. Per Giuliana è un colpo durissimo: ormai convinta che l’uomo che ama sia lontano e forse irraggiungibile, comincia ad avvicinarsi a Massimiliano. Il giovane, profondamente innamorato di lei, ha ormai abbandonato la vita dissoluta che conduceva in precedenza e le propone di sposarlo, promettendole che riconoscerà il bambino che porta in grembo e lo amerà come se fosse suo. Giuliana non ha dimenticato Matteo, ma si sente riconoscente verso la famiglia che l’ha accolta e, non vedendo altra possibilità per il proprio futuro, accetta.
Alla fazenda, nel frattempo, Rosana non si rassegna ai continui rifiuti di Matteo. Il giovane tenta perfino di andarsene, ma Antenor, un ex cacciatore di schiavi al servizio di Gumercindo, lo riporta indietro. Pur di costringerlo al matrimonio, Rosana arriva a raccontare al padre di essere stata disonorata da Matteo. Gumercindo pretende allora che il giovane ripari all’offesa sposandola. La menzogna viene scoperta poco dopo, ma ormai le nozze sono state celebrate e Matteo si ritrova legato a una donna che non ama.
Anche il matrimonio di Giuliana è destinato a essere segnato da un dramma. Quando arriva il momento del parto, Massimiliano e Francesco sono lontani per affari. Janette approfitta dell’assenza dei due uomini e della perdita di sensi di Giuliana per mettere in atto il proprio piano: ordina a Mariana di prendere il neonato e portarlo in un convento. La governante cerca di opporsi, ma viene costretta a obbedire. Il bambino viene deposto nella ruota degli esposti e successivamente affidato a una coppia di spagnoli, mentre a Giuliana viene detto che suo figlio è nato morto. La giovane cade in una profonda depressione e soltanto l’affetto di Massimiliano riesce lentamente a restituirle un po’ di serenità.
Parallelamente si sviluppa la vicenda di Angelica. La ragazza vorrebbe entrare in convento, ma la madre e padre Olavo cercano di convincerla a costruirsi una famiglia. Alla fine accetta di sposare Augusto, giovane avvocato e figlio del ricco Ayrton Neves Marcondes. Augusto, però, ha già una relazione segreta con Paola, una bellissima immigrata italiana di origini siciliane. Pur sposando Angelica, continua a frequentare l’amante e le compra una casa a San Paolo, non lontana da quella in cui vive con la moglie.
La situazione assume risvolti quasi paradossali quando Paola e Angelica si conoscono casualmente e diventano amiche, senza che quest’ultima sospetti nulla. Paola le insegna persino a preparare la pasta al sugo, uno dei piatti preferiti di Augusto. Un giorno, però, l’uomo raggiunge la casa dell’amante e vi trova anche la moglie: il tradimento viene finalmente scoperto. Paola decide di chiudere definitivamente la relazione e Augusto, pentito, riesce con il tempo a ottenere il perdono di Angelica.
Anche Gumercindo nasconde un segreto legato al proprio passato. Anni prima aveva tradito Maria do Socorro con Nanà, una schiava della fazenda. Dalla loro relazione era nato José Alceu. Dopo l’abolizione della schiavitù, Nanà aveva lasciato la proprietà e, nonostante avesse promesso a Maria che le avrebbe consegnato il figlio di Gumercindo, non aveva mai mantenuto la parola. Nella stessa storia si inserisce Cesìu, che per un certo periodo crede di poter essere figlio di Gumercindo, mentre in realtà suo padre è Damian, il cocchiere di Francesco Magliano.
Con il passare del tempo Matteo, venuto a sapere che Giuliana ha sposato Massimiliano, si convince che non ci sia più alcuna possibilità per loro. Accetta quindi di vivere accanto a Rosana, nonostante il matrimonio sia continuamente segnato da litigi e incomprensioni. Gumercindo, al contrario, si affeziona sempre di più al genero, lo tratta quasi come un figlio e gli affida la responsabilità dei lavoratori italiani della fazenda.
Ma il segreto di Janette non può rimanere nascosto per sempre. Damian rivela a Giuliana che suo figlio non è morto: il neonato è stato portato in un convento e abbandonato nella ruota degli esposti. La giovane rimane sconvolta e, con l’aiuto di Massimiliano e Francesco, cerca disperatamente di scoprire che cosa ne sia stato del bambino. Le suore, però, rifiutano di rivelare il nome della famiglia spagnola che lo ha adottato.
Giuliana affronta Janette con tutta la rabbia accumulata e poi decide di lasciare la casa dei Magliano. Con l’aiuto di Damian riesce a far perdere le proprie tracce e trova rifugio presso Nanà, dove comincia a lavorare come lavandaia nella parte più povera di San Paolo. Antenor, però, scopre il suo nascondiglio e corre alla fazenda per informare Matteo.
Quando Matteo viene a sapere dove si trova Giuliana e soprattutto scopre la verità sul loro bambino, convince Gumercindo a portarlo con sé a San Paolo con il pretesto di un viaggio d’affari. I due innamorati possono finalmente rivedersi. Nonostante tutto ciò che è accaduto, comprendono immediatamente di amarsi ancora. Matteo torna alla fazenda e racconta ogni cosa a Gumercindo, che decide di intervenire personalmente: raggiunge San Paolo, minaccia i Magliano di trascinarli in tribunale se non riusciranno a trovare il bambino e porta Giuliana con sé alla fazenda.
La permanenza di Giuliana nella casa di Gumercindo è però tutt’altro che serena. Vive sotto lo stesso tetto di Matteo ma non può stare con lui, mentre Rosana non perde occasione per provocarla e ricordarle che Matteo è ormai suo marito.
Massimiliano, distrutto dall’abbandono di Giuliana, ricomincia intanto a bere e trascorre gran parte delle giornate senza reagire. Francesco continua le ricerche del bambino finché le suore del convento gli segnalano la presenza di un piccolo abbandonato che ha più o meno l’età del figlio di Giuliana. Quando la giovane torna nella casa dei Magliano insieme a Gumercindo, pronta persino a denunciarli, le viene presentato quel bambino come se fosse realmente suo figlio.
Giuliana, disperatamente desiderosa di riabbracciarlo, crede alla storia. Il piccolo viene chiamato Franceschino e lei decide di tornare a vivere con Massimiliano. Janette, invece, lascia la casa e parte per un lungo viaggio in Europa.
Quando Gumercindo informa Matteo che Giuliana è tornata dal marito e sta crescendo il bambino che crede suo, il giovane decide di rinunciare definitivamente a lei. Si dedica completamente al lavoro e dalla sua unione con Rosana nasce Mario. Anche Giuliana, nel frattempo, rimane incinta di Massimiliano e dà alla luce Annina. Per qualche tempo sembra che i protagonisti abbiano finalmente accettato le vite che il destino ha imposto loro.
Ma un’altra verità è destinata a sconvolgere ogni equilibrio. Matteo viene a sapere da Antenor che Franceschino non è affatto suo figlio e quello di Giuliana: è semplicemente un altro orfano preso dal convento per convincere la giovane a restare nella casa dei Magliano. Matteo non può più tacere. Abbandona Rosana e Mario e raggiunge Giuliana per raccontarle ogni cosa.
Per Giuliana è un nuovo trauma. Si è ormai affezionata profondamente a Franceschino e prova un enorme senso di colpa all’idea di lasciarlo, ma comprende anche di essere stata nuovamente ingannata. Decide quindi di seguire Matteo, nonostante sia incinta di Massimiliano. I due trovano rifugio alla pensione Salamanca, gestita dalla vivace donna Dolores, e per qualche tempo riescono a far perdere le loro tracce.
Matteo comincia a lavorare insieme ad Amedeo, un italiano conosciuto durante la traversata sull’Andrea I. I due entrano nel settore delle costruzioni e diventano soci di Francesco. Proprio alla pensione Salamanca vive anche Hortencia, figlia di donna Dolores, sposata con Hernandez e madre adottiva di un bambino chiamato Juanito. Nessuno sa ancora che quel piccolo è proprio il figlio che Giuliana e Matteo cercano da anni.
Nel frattempo la vita sentimentale di Francesco cambia completamente. Il banchiere si innamora di Paola, ormai definitivamente separata da Augusto. I due vanno a vivere insieme e hanno una bambina, Aurora. Francesco decide inoltre di realizzare il sogno della compagna e finanzia l’apertura di un pastificio, del quale Paola diventa proprietaria e socia. Anche Giuliana vi troverà successivamente lavoro.
Janette reagisce con rabbia alla nuova relazione del marito e cerca ancora una volta di interferire nella vita di Massimiliano e Giuliana. Spinge il figlio a riprendersi Annina, ma Massimiliano, dopo un primo momento, comprende il dolore che sta provocando alla madre della bambina e gliela restituisce.
La svolta decisiva arriva quando Giuliana e Matteo scoprono finalmente che Juanito è il loro vero figlio. Per riaverlo, Giuliana può contare persino sull’aiuto di Massimiliano, che le procura un avvocato. La situazione è però molto dolorosa, perché Hortencia ha cresciuto Juanito e lo considera suo figlio a tutti gli effetti.
Fondamentale è la testimonianza di Mariana, che racconta la verità sull’abbandono del bambino e attribuisce ogni responsabilità a Janette. Giuliana riesce così a riavere Juanito, ma non vuole strappare completamente il piccolo alla donna che lo ha allevato. Lei e Hortencia raggiungono quindi un accordo: Juanito continuerà ad avere due madri. Mariana, invece, viene licenziata da Janette, ma lascia la casa portando con sé Franceschino, al quale si è profondamente affezionata.
Anche Rosana e Massimiliano, nel frattempo, si avvicinano. I due si incontrano alla fazenda di Gumercindo e finiscono per innamorarsi. Massimiliano chiede al padre della ragazza il permesso di iniziare una vita con lei, anche se entrambi sono ancora legati ai rispettivi coniugi. Rosana va quindi a vivere nella casa di Janette, ma la nuova relazione attraversa presto una grave crisi.
Durante una visita al figlio Mario, Matteo, spinto dalla rabbia e dalla confusione, bacia Rosana. Quando Massimiliano viene a saperlo, caccia la donna e la riporta dal padre. Anche Giuliana scopre ciò che è accaduto e litiga furiosamente con Matteo, arrivando a minacciare di lasciarlo.
A complicare ulteriormente la vita di tutti arriva una grave crisi economica. Il prezzo del caffè crolla a causa della sovrapproduzione e Gumercindo, che ha investito anche nella banca di Francesco, si trova in enormi difficoltà. La stessa Banca Italo-Brasiliana è costretta a chiudere temporaneamente, trovandosi sull’orlo del fallimento.
Per Giuliana e Matteo arriva poi quello che sembra essere il dolore più grande. Juanito si ammala di difterite e viene dato per morto. I due affrontano insieme la tragedia e riescono lentamente a sostenersi l’un l’altra. Matteo, nel frattempo, lascia la società con Amedeo e trova lavoro come operaio in un mulino, ma il suo carattere orgoglioso gli fa perdere anche quell’impiego. Sempre più insofferente verso le ingiustizie sociali, comincia ad avvicinarsi alle idee anarchiche, scelta che finirà per procurargli molti problemi.
Anche Janette conosce una svolta inattesa. Si innamora del suo elegante cocchiere Josuè e decide di trasferirsi con lui. Dietro l’uomo si nasconde però un vecchio conto da regolare con la famiglia della donna: molti anni prima il padre di Janette aveva vinto al gioco la fazenda appartenuta al padre di Josuè, utilizzando carte truccate. L’uomo, dopo aver scoperto l’inganno e aver perso tutto, si era suicidato. Josuè aveva quindi progettato di far innamorare Janette per vendicarsi e truffarla, ma il piano cambia quando si rende conto che i sentimenti che prova per lei sono diventati autentici. Quando la verità emerge, i due riescono comunque a chiarirsi e restano insieme.
Alla fazenda, Gumercindo continua invece a lottare contro la crisi del caffè. A salvarlo è Augusto, ormai avviato alla carriera politica, che decide di vendere le proprietà ereditate dal padre e di consegnare il denaro al suocero. Gumercindo riesce così a sostenere anche gli italiani che lavorano nelle sue terre.
Massimiliano, ancora incapace di dare una direzione alla propria vita, accetta il consiglio di Francesco e parte per Manaus, in Amazzonia, per occuparsi delle coltivazioni di caucciù. Per molto tempo non dà più notizie e suo padre teme che possa essergli accaduto qualcosa.
Poi, una notte, Massimiliano ritorna improvvisamente. È profondamente cambiato e sembra aver finalmente lasciato alle spalle l’ossessione per Giuliana. Cerca Rosana e i due comprendono di volersi davvero costruire una vita insieme. Vanno ad abitare nella casa appartenuta in precedenza a Paola e Rosana rimane incinta.
Gumercindo inizialmente rifiuta quella relazione e arriva persino a ripudiare la figlia, affidando Mario a Matteo. Con il passare del tempo, tuttavia, tornerà sui propri passi.
Anche il mistero di José Alceu viene finalmente risolto. Il ragazzo scopre che Gumercindo è suo padre e decide di affrontarlo. Raggiunge la fazenda e gli rivela la verità. Gumercindo, dopo tanti anni, sceglie di riconoscerlo e gli offre la possibilità di studiare, mandandolo in collegio. L’esperienza lo porta anche a essere più indulgente nei confronti di Rosana: la riaccoglie come figlia e benedice la sua unione con Massimiliano.
Giuliana e Matteo, però, continuano ad attraversare momenti difficili. Matteo non riesce a trovare un lavoro stabile e la sua adesione alle idee anarchiche rende tutto ancora più complicato. Giuliana, esasperata, pensa di lasciarlo e riporta Mario da Rosana. Sorprendentemente è proprio quest’ultima, un tempo sua acerrima rivale, a convincerla a non rinunciare a Matteo.
Per non perdere Giuliana, Matteo decide di abbandonare l’attività politica e accetta la proposta di Amedeo di tornare a lavorare insieme a lui. Rosana, intanto, dà alla luce il figlio avuto da Massimiliano.
Passano alcuni anni. Giuliana e Matteo hanno finalmente avuto un figlio insieme e sembrano essere riusciti a costruire quella famiglia che avevano sognato fin dai giorni della traversata. Ma il passato anarchico di Matteo torna a minacciarli: la polizia vuole rimpatriarlo in Italia e i due sono costretti a lasciare precipitosamente la pensione Salamanca.
Ancora una volta è Francesco Magliano a intervenire in loro aiuto. L’uomo riesce a evitare l’espulsione di Matteo e decide inoltre di intestare una fazenda a lui e Massimiliano, che potranno amministrarla insieme con l’aiuto di Anastasio. Dopo anni di rivalità, i due uomini che avevano amato la stessa donna possono così guardare al futuro senza più considerarsi nemici.
Anche Janette e Josuè cercano di ricominciare. Su suggerimento di Francesco aprono un’elegante boutique di articoli femminili, ma la loro felicità viene segnata dalla perdita del bambino che Janette aspettava. Francesco e Paola, invece, hanno un secondo figlio.
Augusto continua la propria ascesa politica. Decide di rinunciare alla candidatura a governatore dello Stato di San Paolo, ma riesce comunque a essere eletto senatore, mentre il matrimonio con Angelica è ormai diventato molto più solido di quanto nessuno avrebbe immaginato all’inizio.
Giuliana e Matteo possono finalmente restare insieme. Dopo aver attraversato l’oceano, essere stati separati al loro arrivo in Brasile, aver sposato altre persone, avuto figli, affrontato inganni, lutti e difficoltà economiche, sono riusciti a trasformare quella terra sconosciuta nella loro nuova casa. Il loro amore, nato quasi per caso sulla Andrea I, sopravvive a tutto ciò che sembrava destinato a distruggerlo.
Nella versione originale brasiliana, tuttavia, la storia riserva un’ultima e importantissima sorpresa. Giuliana scopre che Juanito non è morto di difterite come lei e Matteo avevano creduto. Il bambino è sopravvissuto ed è stato curato dalle suore e da Mariana nell’orfanotrofio. Dopo averlo pianto e creduto perduto per sempre, Giuliana può finalmente riabbracciare suo figlio. Questa parte del finale non venne inserita nell’edizione italiana.
FINE
