DATI TECNICI
Titolo originale: Pueblo chico, infierno grande
Anno di produzione: 1997
Paese di produzione: Messico
Casa di produzione: Televisa
Soggetto originale: Javier Ruán
Adattamento: Javier Ruán e Mario Hernández
Sceneggiatura: Sergio Schmucler
Edizione letteraria: Begoña Fernández
Regia: Benjamín Cann
Produttore esecutivo: José Alberto Castro
Produttore associato: Ernesto Hernández
Direzione delle telecamere: Isabel Basurto
Puntate: 150 da circa 21-22 minuti (Canal de las Estrellas)
Prima messa in onda: dal 6 gennaio al 1º agosto 1997
Sigla: “Pena de amor y muerte”, interpretata da Verónica Castro e composta da Juan Carlos Calderón
CAST
Prima fase
Aracely Arámbula – Leonarda Ruán da giovane
Kuno Becker – Hermilo Jaimez da giovane
Enrique Rocha – Don Prisciliano Ruán
Jorge Russek – Don Rosendo Equigua
Evangelina Sosa – Magdalena Beltrán “La Beltraneja” da giovane
José María Yazpik – Sebastián Paleo “El Batán” da giovane
Marta Aura – Mercedes
Aarón Hernán – Don Felipe Tovar
Arcelia Ramírez – Ignacia La Rentería de Ruán
Susana Zabaleta – Medarda Zavala
Alejandro Tommasi – Malfavón Heredia da giovane
Lourdes Munguía – Altagracia “La Cheraneca”
Socorro Bonilla – Inmaculada de Beltrán
Joana Brito – Vititos de Zamora
Manuel Guízar – Eduardo La Rentería
Mario Iván Martínez – Stefano Onchi
Zaide Silvia Gutiérrez – Olinca
Roberto Sen – Elio Maldonado
Mauricio Castillo – Fernando Urbina
Adriana Fonseca – Jovita Ruán da giovane
Cristina Alatorre – Eloísa Ruán da giovane
Manola Diez – Cleotilde Ruán da giovane
Rodrigo Oviedo – Baldomero Irepán da giovane
Víctor González – Gumaro Amezcua da giovane
Héctor Cruz – Dr. Estanislao “Tanis” Allende da giovane
Fernando Torre Lapham – Vescovo
Alicia del Lago – Levatrice
Fernanda Franco – Oralia
Seconda fase
Verónica Castro – Leonarda Ruán, vedova Equigua
Juan Soler – Genaro Onchi
Guillermo Capetillo – Hermilo Jaimez
Alma Delfina – Magdalena Beltrán “La Beltraneja”
Salvador Sánchez – Consejo Serratos
Mónika Sánchez – Indalecia Navas
Karyme Lozano – Braulia Felícitas María de la Salud Serna
Jorge Martínez de Hoyos – Don Chuchi Ríos
Alicia Montoya – Doña Hipólita de Zavala
José Carlos Ruiz – Arcadio Zamora
Patricia Reyes Spíndola – Martina “La Perra”
Angelina Peláez – Maclovia
Luis Gimeno – Padre Arceo
Lilia Aragón – “La Tapanca”
Anna Silvetti – Cleotilde Ruán, vedova Morales
Rosa María Bianchi – Porfiria Cumbios
Ana Bertha Espín – Rutila Cumbios
Ana de la Reguera – Priscila Amezcua Ruán
Germán Gutiérrez – Baldomero “Baldo” Irepán Ruán
Olivia Bucio – Eloísa Ruán de Amezcua
Silvia Manríquez – Jovita Ruán de Irepán
Óscar Traven – Gumaro Amezcua
Juan Ignacio Aranda – Baldomero Irepán
Luis Xavier – Antonio Serna
Orlando Miguel – Palemón Morales
Beatriz Cecilia – Prof.ssa Gildarda Zavala
Montserrat Ontiveros – Melitona de Serna
Adalberto Parra – Guadalupe Tiburcio
Teo Tapia – Dr. Estanislao “Tanis” Allende
Evangelina Martínez – Saturnina
Lourdes Deschamps – Cayetana
Eduardo Rivera – Gildardo Heredia Zavala
Julio Bracho – Práxedes
Marisol del Olmo – Leocadia
Eugenio Bartilotti – Gamaliel
Baltazar Oviedo – Librado
Adriana Lavat – Dora Luz
Fernando Robles – Ambrosio
Gerardo Albarrán – Sebastián Paleo “El Batán”
Alejandro Villeli – Tereso
Lucía Paillés – Pascuala
Antonio Muñiz – Silverio
Mercedes Gironella – Plácida
Gabriel Mijares – Ufano
Mariana Brito – Milagros
Lourdes Jáuregui – Aureliana “Nelly”
Melba Luna – Simona
TRAMA GENERALE
Alla fine del XIX secolo, Nahuatzen, piccolo centro del Michoacán, vive secondo regole rigidissime, dove la reputazione di una famiglia e il giudizio degli altri possono essere più importanti dei sentimenti. Durante la festa dedicata al patrono San Luis, le vite di due adolescenti, Leonarda Ruán e Magdalena Beltrán, prendono direzioni destinate a segnare per sempre il loro futuro.
Leonarda è la figlia più giovane di Don Prisciliano Ruán, uno degli uomini più ricchi e influenti della zona. La ragazza si innamora di Hermilo Jaimez, giovane di umili origini, figlio di una sarta. I due si amano sinceramente, ma per Prisciliano una relazione del genere è inaccettabile a causa della differenza sociale.
Nello stesso periodo Magdalena Beltrán si innamora di Sebastián Paleo, conosciuto da tutti come “El Batán”, un commerciante di cavalli dalla pessima reputazione. La ragazza sogna di sposarlo, ma scopre brutalmente che l’uomo ha una relazione con sua madre Inmaculada.
Distrutta dal tradimento delle due persone alle quali si sentiva più legata, Magdalena abbandona la propria casa. Viene accolta da La Tapanca, proprietaria di una casa di piacere, e da quel momento la sua vita prende una strada completamente diversa da quella che aveva immaginato.
Per Leonarda, invece, Prisciliano ha altri progetti. Il ricchissimo e ormai anziano Don Rosendo Equigua rimane affascinato dalla giovane e chiede al padre il permesso di sposarla. Prisciliano accetta senza tenere conto dei sentimenti della figlia.
Leonarda vorrebbe fuggire con Hermilo e sottrarsi al matrimonio, ma il padre riesce a impedire il loro progetto. Il giovane è costretto ad abbandonare Nahuatzen promettendo che un giorno tornerà per lei.
Leonarda sposa così Don Rosendo senza amarlo. Pochi mesi dopo l’uomo muore in seguito a una caduta da cavallo e la ragazza rimane vedova, ereditando una grande fortuna.
Passano vent’anni. Leonarda è ormai una donna matura, rispettata e indipendente. Ha amministrato con capacità i propri beni e non ha mai voluto risposarsi, quasi che una parte di lei sia rimasta legata per sempre al ricordo dell’amore perduto per Hermilo.
Anche Magdalena è profondamente cambiata. Conosciuta ormai da tutti come “La Beltraneja”, è diventata la proprietaria del più importante bordello di Nahuatzen. Dietro il carattere forte e provocatorio conserva tuttavia le ferite del passato e un bisogno disperato di essere amata.
L’equilibrio apparentemente immutabile del paese viene sconvolto dall’arrivo di Genaro Onchi, un ragazzo molto più giovane di Leonarda, senza ricchezze né una posizione sociale importante. Leonarda lo incontra nelle proprie terre e decide di offrirgli un lavoro.
Fin dal loro primo incontro nasce tra i due una forte attrazione. Genaro vede in Leonarda una donna affascinante e vitale, mentre lei prova accanto al giovane emozioni che credeva di aver dimenticato da molti anni.
La differenza d’età rende però la relazione scandalosa agli occhi della società di Nahuatzen. In un ambiente nel quale tutti conoscono la vita di tutti, il sentimento tra una ricca vedova e un giovane dipendente diventa rapidamente argomento di pettegolezzo, condanna morale e ostilità.
Persino Cleotilde, Eloísa e Jovita, le sorelle di Leonarda, faticano ad accettare la relazione. Leonarda si trova quindi davanti alla scelta tra continuare a vivere secondo ciò che gli altri ritengono appropriato oppure difendere apertamente il proprio diritto ad amare.
Genaro suscita inoltre l’interesse di numerose donne del paese. La giovane Indalecia, domestica nella casa di Leonarda, si innamora di lui e cerca continuamente di attirarne l’attenzione. Anche Braulia Felícitas, appartenente a una famiglia benestante, rimane affascinata dal ragazzo.
Genaro, con la sua bellezza e il suo aspetto quasi angelico, viene addirittura associato dagli abitanti del paese all’immagine di San Luis. Questa somiglianza contribuisce ad alimentare fantasie, superstizioni e passioni intorno alla sua figura.
Tra le donne che finiscono per desiderarlo c’è anche La Beltraneja. Magdalena, che aveva trascorso anni sostenendo di non voler più innamorarsi, vede in Genaro la possibilità di vivere finalmente quell’amore che le era stato negato da giovane.
La Beltraneja diventa così una delle più pericolose rivali di Leonarda. Ciò che inizialmente sembra soltanto un’infatuazione si trasforma progressivamente in un’ossessione e Magdalena non accetta che Genaro continui a scegliere Leonarda.
A complicare ulteriormente la situazione c’è Consejo Serratos, uomo ambizioso e interessato sia al potere politico sia a Leonarda. Il suo desiderio di possedere la donna lo porta a considerare Genaro un ostacolo da eliminare e a sfruttare scandali, accuse e rivalità del paese per danneggiarlo.
Proprio quando Leonarda sembra finalmente pronta a sfidare le convenzioni per Genaro, il passato ritorna nella sua vita. Dopo vent’anni, Hermilo Jaimez fa ritorno a Nahuatzen.
Hermilo non ha dimenticato Leonarda e torna convinto di poter finalmente recuperare l’amore che gli era stato sottratto. Per la donna il suo arrivo rappresenta un trauma emotivo: davanti a lei c’è l’uomo che aveva atteso per anni, ma nel frattempo il suo cuore si è legato profondamente a Genaro.
Leonarda si trova così divisa tra il ricordo di un amore giovanile mai realmente concluso e il sentimento intenso che prova per il giovane arrivato quasi per caso nella sua vita. Anche Genaro, consapevole del legame che unisce Leonarda ed Hermilo, comincia a temere di poterla perdere.
Intorno al triangolo sentimentale principale si sviluppano le vicende delle famiglie Ruán, Cumbios, Serna e Zavala, segnate a loro volta da relazioni proibite, figli nascosti, vecchi tradimenti, gelosie e segreti che il paese cerca continuamente di mantenere sepolti.
La società di Nahuatzen diventa così quasi un personaggio della storia: un luogo dove tutti giudicano i comportamenti degli altri mentre nascondono colpe, passioni e scandali all’interno delle proprie case.
