Gloria è una ragazza ingenua, bella e dal temperamento selvaggio, cresciuta in condizioni di estrema povertà insieme alla madre Maria Antonietta, ormai gravemente malata. Le due vivono in una misera abitazione e possono contare soltanto l’una sull’altra, finché un uomo malintenzionato incendia la loro casa, lasciandole senza più nulla. Costrette ad abbandonare il luogo in cui hanno sempre vissuto, Gloria e Maria Antonietta partono alla volta di Caracas nella speranza di trovare aiuto presso Marta, una vecchia amica della donna.
Marta le accoglie, ma le condizioni di Maria Antonietta peggiorano rapidamente. Prima di morire, la donna le affida un ultimo incarico: rintracciare Guido, il padre naturale di Gloria, e convincerlo finalmente a prendersi cura della figlia che per tanti anni ha ignorato.
Guido è un uomo debole, completamente soggiogato dalla moglie Miriam, una donna crudele, priva di scrupoli e con un passato torbido. Incapace di opporsi apertamente alla moglie e di riconoscere subito Gloria come propria figlia, riesce soltanto a farla assumere come cameriera nella sua casa, dove vive anche Cristina, la ragazza che ha sempre creduto sua figlia.
Gloria entra così in un ambiente ostile nel quale viene continuamente umiliata e maltrattata da Miriam. Anche Cristina, capricciosa e psicologicamente fragile, non tarda a sviluppare una profonda avversione nei suoi confronti, soprattutto quando si accorge dell’interesse che suo marito Edoardo prova per la giovane cameriera.
Edoardo rimane infatti colpito fin dall’inizio dalla bellezza, dall’ingenuità e dalla bontà di Gloria. Comincia ad avvicinarsi a lei e ben presto se ne innamora, suscitando la gelosia e gli isterismi di Cristina.
Il matrimonio tra Edoardo e Cristina attraversa già da tempo una grave crisi, ma l’uomo non trova il coraggio di lasciare la moglie a causa di un profondo senso di colpa. In passato Cristina aspettava un bambino, ma lo perse in seguito a un incidente del quale Edoardo continua a sentirsi responsabile. Dopo quella tragedia, le condizioni mentali della donna sono peggiorate ulteriormente e lui teme che abbandonarla possa avere conseguenze ancora più gravi.
Gloria, stanca delle continue vessazioni subite nella casa di Guido, può contare anche sull’aiuto di Luca, il figlio di Marta. L’uomo rimane profondamente colpito dalla ragazza perché vede in lei un’incredibile somiglianza con Viviana, la moglie che crede morta. Quell’impressione iniziale si trasforma presto in un sentimento autentico e Luca si innamora di Gloria.
Nel frattempo Guido decide finalmente di raccontare alla ragazza la verità sulle sue origini e le confessa di essere suo padre. Gloria, sconvolta e amareggiata per essere stata abbandonata per tanti anni insieme alla madre, non riesce ad accettarlo. Il dolore per il rifiuto della figlia provoca a Guido un grave attacco cardiaco.
Edoardo continua intanto a cercare Gloria, deciso a confessarle apertamente ciò che prova. Quando finalmente riesce a incontrarla, i due non possono più nascondere i propri sentimenti: si dichiarano il loro amore e vivono momenti di grande passione.
Guido riesce inizialmente a riprendersi dall’infarto, ma una nuova sconvolgente verità lo attende. Scopre infatti che Cristina non è sua figlia biologica: la giovane è nata dalla relazione clandestina che Miriam aveva avuto con Federico, il migliore amico dello stesso Guido.
La rivelazione rappresenta per l’uomo un colpo insopportabile. Travolto dal tradimento della moglie e dell’amico, Guido viene colpito da un nuovo infarto che questa volta si rivela fatale.
Anche Luca è vittima di una grave disgrazia. Rimane seriamente ferito e perde l’uso delle gambe. Marta, convinta che soltanto la vicinanza di Gloria possa dargli la forza necessaria per reagire, supplica la ragazza di rimanere accanto al figlio.
Gloria, riconoscente verso Marta per tutto ciò che ha fatto per lei e per la madre, accetta di sacrificarsi. Decide così di restare al fianco di Luca e di rinunciare al proprio amore per Edoardo.
Poco dopo, però, scopre di essere incinta proprio di Edoardo. Quando comunica la gravidanza a Luca, l’uomo reagisce violentemente: accecato dalla rabbia e dalla gelosia, la insulta e la caccia.
Gloria si ritrova ancora una volta sola e disperata. Trova però rifugio nella villa di Giulia Bayon, direttrice di una casa di moda e a sua volta una delle numerose persone che hanno sofferto a causa della crudeltà di Miriam.
Accolta e protetta da Giulia, Gloria riesce a trascorrere serenamente la gravidanza. Durante quei mesi continua inoltre a incontrare Edoardo, che non ha mai smesso di amare e che continua a ricambiare profondamente i suoi sentimenti.
Anche Cristina scopre di aspettare un bambino. Il destino vuole che le due donne partoriscano nello stesso giorno. Per Cristina, però, la nascita si trasforma in tragedia: il suo bambino nasce morto.
Quando viene a sapere che Gloria ha invece dato alla luce un bambino sano, Edoardo Junior, Cristina mette in atto una delle sue azioni più crudeli. Incapace di sopportare di aver perso il proprio figlio mentre la rivale ha avuto quello di Edoardo, ordina alla propria cameriera di rubare il neonato di Gloria.
Il piano riesce e Gloria viene privata del figlio. Per lei comincia così un lungo periodo di sofferenza, segnato dalla disperazione di una madre che non sa dove si trovi il proprio bambino.
Trascorrono cinque anni.
La perdita di Edoardo Junior ha lasciato in Gloria una ferita impossibile da rimarginare, ma gli anni trascorsi accanto a Giulia l’hanno profondamente trasformata. La ragazza povera e inesperta arrivata a Caracas è ormai diventata una donna raffinata, istruita e capace di muoversi con sicurezza in un mondo che un tempo la terrorizzava.
Edoardo Junior, invece, è cresciuto accanto a Cristina, convinto che lei sia sua madre. Cristina, però, non è capace di offrirgli autentico affetto e il bambino cresce privo di quel calore materno che Gloria gli avrebbe dato.
Anche Luca è cambiato. Grazie a una lunga terapia riabilitativa recupera l’uso delle gambe e riesce persino a diventare medico. Nonostante siano trascorsi anni, continua ad amare Gloria e spera ancora di poter costruire con lei un futuro.
Gloria, però, quando torna a incontrare Edoardo, comprende di non averlo mai dimenticato e di essere ancora profondamente legata a lui.
Cristina si rende conto che la rivale continua a rappresentare una minaccia al suo rapporto con Edoardo e decide di eliminarla definitivamente. Con l’aiuto di una fattucchiera, fa sequestrare Gloria e la fa rinchiudere in un manicomio isolato in mezzo alla campagna.
Qui la giovane viene sottoposta a continue vessazioni e maltrattamenti. La situazione sembra senza via d’uscita, ma uno dei pazienti del manicomio decide di aiutarla e grazie a lui Gloria riesce finalmente a fuggire.
Dopo la fuga viene ritrovata da Edoardo, ma le sofferenze subite le hanno provocato una profonda amnesia. Gloria non ricorda più chiaramente il proprio passato né le persone che hanno fatto parte della sua vita.
Cristina decide immediatamente di approfittare della situazione. Fingendosi amica di Gloria, cerca di screditare Edoardo ai suoi occhi e di convincerla che non possa fidarsi di lui.
Anche Luca tenta di sfruttare la perdita di memoria della donna e cerca di farle credere di essere suo marito.
Edoardo, però, non si arrende. Continua a stare accanto a Gloria e riesce progressivamente a riconquistare il suo amore, nonostante la memoria della donna non sia ancora tornata completamente.
Nel frattempo ottiene finalmente il divorzio da Cristina. Viene inoltre ritrovato il testamento di Guido, nel quale l’uomo ha nominato Gloria propria erede universale.
Liberi almeno apparentemente dagli ostacoli che li hanno separati per tanti anni, Edoardo e Gloria possono finalmente sposarsi.
La loro felicità dura però molto poco.
Improvvisamente compare Brigitte, un’attrice con la quale Edoardo era stato sposato molti anni prima. La donna sostiene non soltanto che il loro matrimonio sia ancora legalmente valido, ma anche di aver avuto da lui una figlia.
Per Gloria è un nuovo colpo devastante. Lo shock è talmente forte da provocare il ritorno della memoria. La donna ricorda finalmente il proprio passato, ma proprio per questo si sente ancora più tradita. Convinta che Edoardo le abbia nascosto deliberatamente l’esistenza di Brigitte e del precedente matrimonio, decide di lasciarlo.
Nel frattempo Cristina scopre di essere gravemente malata di leucemia e che le rimane poco tempo da vivere.
Di fronte alla morte imminente, la donna cambia profondamente. Comprende finalmente il male che ha fatto e, pentita per tutte le sofferenze provocate, chiede perdono a Gloria.
Cristina decide inoltre di aiutarla a recuperare l’affetto di Edoardo Junior, il bambino che anni prima le aveva fatto sottrarre e che aveva cresciuto come proprio figlio. Gloria può così cominciare finalmente a ricostruire il rapporto con il bambino che le era stato strappato appena nato.
Durante la malattia Cristina intraprende anche una relazione con il proprio medico curante e rimane nuovamente incinta.
Nonostante la leucemia e le precarie condizioni di salute, riesce eroicamente a portare avanti la gravidanza e a mettere al mondo una bambina. Sapendo di non avere più molto tempo, affida la neonata proprio a Gloria, ormai riconciliata con lei.
Cristina muore così dopo aver cercato, negli ultimi mesi della propria vita, di rimediare almeno in parte alle terribili azioni compiute in passato.
Anche Miriam finisce per pagare il prezzo dei suoi numerosi crimini. Accusata di omicidio, viene arrestata e rinchiusa in carcere. Le sue già precarie condizioni mentali peggiorano ulteriormente e viene successivamente trasferita in un manicomio.
È lì che Miriam muore in seguito a un attacco epilettico, chiudendo definitivamente una vita segnata da menzogne, violenza e crudeltà.
Luca scopre nel frattempo un’altra sorprendente verità sulle proprie origini: è figlio di Miriam.
Ma per lui le rivelazioni non finiscono qui.
L’uomo riesce infatti a ritrovare Viviana, la moglie che per tanto tempo aveva creduto morta. Scopre inoltre che Viviana è la sorella gemella di Gloria, spiegando finalmente la straordinaria somiglianza che lo aveva colpito fin dal primo incontro con la protagonista.
Mentre Luca può così riabbracciare la donna amata e creduta perduta, Edoardo continua a cercare la verità su Brigitte.
Le sue indagini gli permettono finalmente di procurarsi le prove che dimostrano come la donna sia in realtà soltanto un’imbrogliona e che le sue affermazioni sul loro matrimonio e sulla presunta figlia servivano a separarli.
Brigitte viene arrestata e la verità viene finalmente alla luce.
Edoardo può così raggiungere Gloria e spiegarle tutto ciò che è realmente accaduto. Chiarito definitivamente l’equivoco che li aveva nuovamente separati, i due si riconciliano.
Dopo anni di sofferenze, persecuzioni, perdite, rapimenti e inganni, Gloria riesce quindi finalmente a ritrovare l’uomo che ha sempre amato e il figlio che le era stato sottratto. Il lungo scontro contro quel “mondo di belve” si conclude così con il trionfo dell’amore e con la possibilità, per Gloria ed Edoardo, di ricominciare finalmente insieme.
FINE
