DATI TECNICI
Titolo originale: Bir Zamanlar Çukurova
Traduzione titolo originale: C’era una volta Çukurova
Titolo italiano: Terra amara
Titolo spagnolo: Tierra amarga
Paese di produzione: Turchia
Anno di produzione: 2018–2022
Regia: Faruk Teber (episodi 1-2), Murat Saraçoğlu e Evren Karabıyık Günaydın (episodi 3-141)
Soggetto: Yıldız Tunç (stagioni 1-2), Su Ersöz e Derem Çıray (stagioni 3-4)
Sceneggiatura: Yıldız Tunç, Atilla Özel, Ayça Üzüm, Melis Veziroglu Yılmaz, Selena Çağlayan
Produzione: Timur Savcı, Burak Sağyaşar, Burak Topuzlu, Turan Bayat per Tims&B Productions
Musiche: Aytekin Ataş
Direttore della fotografia: Sedat Yücel
Stagioni: 4
Episodi originali: 141 puntate (durata: 145–150 minuti ciascuna)
Episodi italiani: 667 puntate (durata: 15–25 minuti nel daytime, 90-100 minuti in prima serata)
TRAMA
Prima Stagione
Istanbul, 1975. Züleyha Altun è una sarta venticinquenne che vive con il fratellastro Veli, un uomo egoista e schiavo del gioco d’azzardo. Per ripagare un pesante debito con il malvivente Naci, Veli vende Züleyha. Attirata con l’inganno in una trappola, la ragazza subisce un tentativo di violenza da parte di Naci. Il fidanzato di Züleyha, il meccanico Yılmaz Akkaya, avvertito dalla cognata Gülsüm, interviene e uccide Naci durante una rissa. Aiutato dal maestro Ayhan, Yılmaz è costretto a fuggire. Züleyha si rifiuta di abbandonarlo e lo segue sul treno diretto ad Adana. Durante il viaggio vengono derubati di tutto.
Arrivati nella fertile pianura di Çukurova, Yılmaz incontra Gaffur, un vecchio compagno di militare che lavora come capomastro alla scuderia degli Yaman, una delle famiglie più potenti della regione. Per evitare pettegolezzi e rimanere uniti, Yılmaz e Züleyha dichiarano di essere fratello e sorella.
Demir Yaman, l’affascinante e possessivo proprietario terriero, si innamora a prima vista di Züleyha. La madre di Demir, la matriarca Hünkar Yaman, scopre la verità sul passato dei ragazzi e viene a sapere che Züleyha è incinta di Yılmaz. Poiché Demir ha divorziato dalla prima moglie Feliza a causa della presunta sterilità di lei (mentre Feliza è rimasta incinta del nuovo marito, dimostrando che il problema è di Demir), Hünkar trama un piano per salvare il lignaggio: fa arrestare e condannare a morte Yılmaz denunciandolo alla polizia, e ricatta Züleyha costringendola a sposare Demir per salvare la vita del suo uomo e dare un padre a suo figlio. Züleyha cede e sposa Demir, iniziando un matrimonio segnato dal dolore e dalle vessazioni della servitù (Saniye e Fadik), invidiosa della sua ascesa.
In prigione, Yılmaz viene protetto dal potente Ali Rahmet Fekeli, un vecchio signore di Çukurova incarcerato vent’anni prima per aver ucciso il padre di Demir. Grazie a un’amnistia, Fekeli e Yılmaz escono dal carcere e tornano ad Adana ricchissimi, pronti a vendicarsi degli Yaman. Züleyha dà alla luce il piccolo Adnan (figlio biologico di Yılmaz, ma riconosciuto da Demir). Yılmaz, credendosi tradito da Züleyha, si sposa a sua volta con la dolce dottoressa Müjgan Hekimoğlu. Prima delle nozze di Yılmaz, Züleyha spedisce una lettera in cui gli rivela tutta la verità, ma la missiva viene parzialmente distrutta.
Seconda Stagione
Çukurova, 1976-1977. Yılmaz recupera i frammenti della lettera e scopre il sacrificio di Züleyha, ma ormai è vincolato a Müjgan, la quale mostra i primi segni di una gelosia paranoica e ossessiva fomentata dalla perfida zia Behice. Nel frattempo, Züleyha decide di dare una svolta al matrimonio con Demir e rimane realmente incinta di lui, dando alla luce la piccola Leyla, mentre Müjgan partorisce prematuramente il piccolo Kerem Alì.
L’astio tra Demir e Yılmaz si sposta sul piano economico e commerciale, con l’inserimento del truffatore Hatip Tellidere (che uccide Cengaver, ex amico di Demir, facendo ricadere la colpa su quest’ultimo). A Çukurova scoppia uno scandalo dopo l’altro: il cugino di Demir, l’ubriacone Ercüment, tenta di violentare Gülten; Yılmaz interviene e lo uccide a colpi di pietra dopo che l’uomo ha abusato della ragazza. Per insabbiare lo scandalo e proteggere l’onore di Gülten, Demir e Hünkar occultano il cadavere.
Müjgan riprende in segreto un incontro clandestino ma innocente tra Yılmaz e Züleyha nel bosco e spedisce il filmino a Demir. Furioso, Demir caccia Züleyha di casa, vietandole di vedere i bambini. Disperata, Züleyha si presenta alla villa e spara a bruciapelo a Demir, ferendolo gravemente. Finita in prigione, Züleyha subisce un tentativo di avvelenamento da parte di Behice in ospedale. Una volta scagionata grazie al ritiro della denuncia da parte di Demir, Züleyha torna a casa, ma viene attirata in un agguato da Müjgan nel bosco. Müjgan le punta una pistola chiedendole di impiccarsi; segue una colluttazione e Züleyha viene colpita al petto da un proiettile. Nel frattempo, Gaffur uccide per errore Hatip Tellidere che lo stava ricattando per debiti.
Terza Stagione
Çukurova, 1977-1978. Züleyha sopravvive al colpo di pistola e svela finalmente a Yılmaz la verità assoluta: Adnan è suo figlio. L’alibi di Müjgan crolla e Demir, per mettere fine alle voci, rivela pubblicamente la paternità biologica di Adnan, pur dichiarando che rimarrà il suo erede. Hünkar, pentita delle sofferenze inflitte a Züleyha, la sostiene e decide di vivere alla luce del sole il suo amore mai spento per Fekeli. I due decidono di sposarsi, ma Hünkar indaga sul passato di Behice e scopre che ha ucciso i suoi due mariti per l’eredità. Quando Hünkar minaccia di consegnarla ai gendarmi, Behice la pugnala a morte nel bosco. Dopo lunghe indagini guidate da Züleyha, Behice viene smascherata e si suicida gettandosi da un dirupo.
Züleyha e Yılmaz ottengono il divorzio e si trasferiscono in una nuova casa con il piccolo Adnan. Poco dopo, Yılmaz è vittima di un devastante incidente stradale. Demir lo estrae dalle lamiere prima che l’auto esploda, ma Yılmaz muore in ospedale dopo aver affidato i suoi figli e Züleyha proprio a Demir.
Züleyha torna a villa Yaman come nuova signora terriera. In città giungono Fikret Fekeli (figlio illegittimo e vendicativo di Adnan Yaman senior) e la dottoressa Ümit Kahraman (figlia segreta di Sevda). Ümit seduce Demir per distruggerlo, ma finisce per innamorarsene. Quando Demir decide di troncare la relazione per tornare da Züleyha, Ümit impazzisce di gelosia. La situazione precipita: Müjgan muore in un incidente aereo mentre si recava a Istanbul, lasciando Fikret nel dolore. Ümit ricatta Demir fingendo una gravidanza. Sevda scopre che Ümit è sua figlia e cerca di mediare, ma durante un duro scontro, Ümit spara a Demir e Sevda si frappone con il corpo, morendo al posto suo. Demir occulta il cadavere di Sevda. Pochi giorni dopo, una banda di criminali assalta villa Yaman: nello scontro a fuoco, Demir scompare misteriosamente.
Quarta Stagione
Çukurova, 1979-1980. La villa è nel caos. Züleyha deve gestire l’azienda da sola. In città arriva il misterioso Mehmet Kara, che in realtà è Hakan Gümüşoğlu, un potente trafficante d’armi ed ex socio di Demir in cerca di vendetta. Hakan acquista le quote societarie degli Yaman e finisce per innamorarsi di Züleyha, ricambiato. L’assalto alla villa era stato orchestrato dal socio di Hakan, Abdülkadir Keskin.
Ümit rapisce il piccolo Adnan per costringere Züleyha a rivelare dove si nasconde Demir. Durante il drammatico faccia a faccia, Züleyha spara a Ümit, uccidendola. Hakan assiste alla scena, nasconde il corpo e inscena un incidente stradale per proteggere Züleyha. Poco dopo, il vecchio proprietario terriero Haşmet Çolak esce di prigione e reclama i terreni degli Yaman. Durante una delle sue scorribande, l’auto dei suoi scagnozzi investe e uccide sul colpo Saniye e Gülten, gettando la tenuta nel lutto. Successivamente viene ritrovato il cadavere di Demir, congelato in una cella frigorifera: era stato ucciso dagli uomini di Abdülkadir il giorno stesso dell’assalto alla villa.
Züleyha scopre la vera identità di Mehmet Kara il giorno del loro matrimonio e annulla le nozze. Tuttavia, Hakan dimostra la sua redenzione salvando Fikret con un’operazione chirurgica dopo un grave incidente. Züleyha lo perdona e i due si sposano. Nel frattempo, la perfida Betül (figlia di Şermin) si allea con Abdülkadir. Durante un agguato ordito da Betül a villa Yaman per uccidere Züleyha, Hakan fa da scudo a sua moglie e viene colpito a morte.
Züleyha, rimasta vedova per la seconda volta, si mette alla caccia di Betül e Abdülkadir, fuggiti in Siria. Grazie all’aiuto di Fikret, i due assassini vengono catturati e condannati. Fikret si rifà una vita sposando la giovane insegnante Zeynep.
CAST
Hilal Altınbilek – Züleyha Altun
Uğur Güneş – Yılmaz Akkaya
Murat Ünalmış – Demir Yaman
Vahide Perçin – Hünkar Saraçoğlu
Kerem Alışık – Ali Rahmet Fekeli
Melike İpek Yalova – Müjgan Hekimoğlu
Furkan Palalı – Fikret Yaman
İbrahim Çelikkol – Hakan Gümüşoğlu / Mehmet Kara
Bülent Polat – Gaffur Taşkın
Selin Yeninci – Saniye Taşkın
Selin Genç – Gülten Taşkın
Aras Şenol – Çetin Ciğerci
Serpil Tamur – Azize Koçoğlu (“Nonnina”)
Sibel Taşçıoğlu – Şermin Yaman
Turgay Aydın – Sabahattin Arcan
İlayda Çevik – Betül Arcan
Polen Emre – Fadik Kaya
Şahin Vural – Raşit Kaya
Irmak Aydın – Cevriye Kaya
Neva Pekuz – Üzüm Taşkın
Esra Dermancıoğlu – Behice Hekimoğlu
Hülya Darcan – Lütfiye Duman
Nazan Kesal – Sevda Çağlayan
Hande Soral – Ümit Kahraman
Yeliz Doğramacılar – Füsun Arman
Erkan Bektaş – Abdülkadir Keskin
Ergün Metin – Vahap Keskin
Altan Gördüm – Haşmet Çolak
Kadim Yaşar – Cengaver Çimen
Ebru Aytemur – Nihal Çimen
Teksin Pircanlı – Nazire
Mehmet Polat – Hatip Tellidere
Şirin Öten – Naciye Tellidere
Alayça Öztürk – Jülide Yalçınkaya
Ebru Ünlü – Seher
Mihriban Er – Sevil Hekimoğlu
Engin Yüksel – Behzat Hekimoğlu
Rüzgar Aksoy – Ercüment Akman
Mustafa Açılan – Veli Erdönmez
CURIOSITA’
La maestosa Villa Yaman non era una dimora preesistente. È stata interamente costruita da zero in un’area di 10.000 metri quadrati nella campagna di Adana (precisamente a Karaisalı). I lavori di costruzione della tenuta, delle scuderie e delle baracche dei braccianti hanno richiesto ben 8 mesi di lavoro e un team di oltre 250 persone tra architetti e operai.
Ricreare la Turchia degli anni ’70 e ’80 è costato una fortuna. La produzione ha dovuto raccogliere e restaurare centinaia di auto d’epoca, costumi sartoriali e oggetti tecnologici del periodo (come i primi telefoni, televisori e apparecchiature mediche), rendendola una delle serie più costose della storia della TV turca.
Il termine “Çukurova” non è inventato: si tratta di una reale e fertilissima pianura della Turchia meridionale, storicamente famosa per la sterminata produzione di cotone (l’oro bianco), proprio come viene mostrato nella serie.
Se nella soap le tensioni sono all’ordine del giorno, dietro le quinte non si scherzava. Tra gli attori ci sono stati diversi litigi storici. Il più famoso è quello tra Uğur Güneş (Yılmaz) e Murat Ünalmış (Demir), che sono arrivati quasi alle mani sul set, costringendo la produzione a girare le scene separatamente. Pare che anche tra Uğur Güneş e Hilal Altınbilek (Züleyha) ci sia stata una breve relazione, finita male, che ha poi velocizzato l’addio dell’attore alla serie.
La bellissima Hilal Altınbilek (Züleyha) viene costantemente paragonata dai media turchi e internazionali alla diva di Hollywood Angelina Jolie per via dei suoi lineamenti, in particolare gli occhi espressivi e la forma delle labbra.
L’attore Altan Gördüm, che interpreta il crudele e spietato Haşmet Çolak nella quarta stagione, è l’ex marito di Vahide Perçin, l’indimenticabile matriarca Hünkar Yaman. I due sono stati sposati per 22 anni e hanno una figlia.
Molti attori del cast principale non sono nati come attori drammatici. Furkan Palalı (Fikret) e İbrahim Çelikkol (Hakan) sono stati entrambi modelli professionisti (Fikret ha vinto il titolo di Best Model of Turkey nel 2011) ed erano atleti: Çelikkol è stato un giocatore di basket di serie A, mentre Furkan Palalı ha giocato a basket a livello professionistico per molti anni.
La serie non è stata un successo solo in Turchia e in Italia. È stata venduta in oltre 60 paesi nel mondo (con il titolo internazionale Bitter Lands), spopolando in tutta l’America Latina, in Spagna (dove ha battuto storici record di ascolto nel daytime) e nei paesi dell’Est Europa.
L’amore del pubblico italiano per la serie ha spinto la trasmissione Verissimo di Silvia Toffanin a invitare, uno dopo l’altro, quasi tutti i protagonisti della soap (Hilal Altınbilek, Uğur Güneş, Murat Ünalmış, Furkan Palalı, e persino gli attori che interpretavano Gaffur e Saniye), registrando sempre picchi di share altissimi.
L’idea di far diventare il piccolo Adnan un regista che filma la storia di sua madre non è solo un espediente narrativo. Nel finale della serie, l’attore che interpreta Adnan da adulto stringe tra le mani la sceneggiatura di Bir Zamanlar Çukurova, rivelando che l’intera serie televisiva che il pubblico ha guardato per 4 anni altro non era che il film tributo girato dal figlio per Züleyha.
